المخبر الاقتصادي - Mokhbir Eqtisadi: هل ينقرض شعب كوريا الجنوبية؟ لماذا لا يريد الكوريون الزواج والإنجاب؟

في فبراير 2024، لي جونج كيونج، مالك مجموعة بو يانج للبناء في كوريا الجنوبية، أعلن عن مكافأة 100 مليون وون لكل موظف ينجب طفلاً، وهو مبلغ يعادل ضعف متوسط الدخل السنوي في كوريا. الهدف كان تحفيز الإنجاب وسط أزمة ديموغرافية حادة.

كوريا الجنوبية تواجه أزمة خصوبة حادة مع أدنى معدلات ولادة في العالم، حيث يبلغ معدل الخصوبة 0.75 طفل لكل امرأة، أقل بكثير من المعدل العالمي المطلوب لاستقرار السكان 2.1. هذا الانخفاض السريع يهدد بانهيار اقتصادي واجتماعي شامل.

ظاهرة غريبة في كوريا الجنوبية هي تفضيل تربية الحيوانات الأليفة على الإنجاب، حيث تجاوزت مبيعات عربات الكلاب مبيعات عربات الأطفال لأول مرة في 2023، ويعكس ذلك تراجع رغبة الشباب في الزواج وتكوين أسر.

أسباب الأزمة تشمل ارتفاع تكاليف الزواج والإنجاب، ثقافة العمل القاسية التي تستنزف وقت الشباب، وارتفاع تكاليف المعيشة خاصة في المدن الكبرى مثل سيول وبوسان. كما أن المجتمع محافظ جداً، مما يجعل الزواج والإنجاب مرتبطين بشكل وثيق.

الحكومة والشركات الكبرى بدأت تحاول مواجهة الأزمة عبر منح إجازات رعاية أطفال أطول، دعم مالي للأسر، تسهيلات في السكن، وحتى إعفاءات من الخدمة العسكرية للذكور الذين ينجبون ثلاثة أطفال قبل سن 30، مع نتائج أولية في زيادة نسب الزواج والمواليد.

رغم الجهود، التحديات الهيكلية مثل ساعات العمل الطويلة، تكدس السكان في المدن الكبرى، وارتفاع تكاليف المعيشة، ما زالت تعيق تحسن مستدام في معدلات الإنجاب. الحلول تحتاج إلى تنويع فرص العمل وتحسين جودة الحياة خارج المدن.

هذه الأزمة ليست فريدة لكوريا الجنوبية، بل تمثل تحدياً عالمياً للدول المتقدمة. السؤال الأهم: لماذا تستمر أفريقيا في الحفاظ على أعلى معدلات خصوبة بينما تعاني الدول الغنية من انخفاض مستمر؟ وكيف يمكن استغلال القوى البشرية الشابة في أفريقيا اقتصادياً؟